JAKARTA – Peneliti dari Universitas Cambridge, Inggris, berhasil melatih domba untuk dapat mengenali wajah orang.
Para peneliti menggunakan wajah orang-orang terkenal. Mulai dari artis Jake Gyllenhaal dan Emma watson, mantan Presiden AS Barack Obama, dan pembaca berita Inggris Fiona Bruce.
Setelah dilatih, domba tersebut dapat memilih dengan tepat wajah familiar yang sudah mereka kenali.
Hal ini menunjukkan bahwa domba juga memiliki kemampuan untuk megenali wajah manusia. Sama seperti primata.
Penelitian sebelumnya berhasil mengetahui bahwa domba bisa mengenali pawang mereka dan domba lain yang mereka kenal.
“Penelitian yang kami lakukan adalah mencari tahu apakah domba dapat belajar mengenali seseorang dari foto. Fokus kami adalah mengkaji apakah hewan mampu mengolah benda dua dimensi sebagai pribadi atau tidak,” kata penulis utama penelitian, Prof Jenny Morton, seperti dikutip dari BBC, Rabu (8/11/2017).
Tim peneliti melakukan penelitian pada delapan ekor domba Welsh Mountain.
Mereka dilatih membedakan empat wajah orang asing, dan menggunakan makanan sebagai hadiah. Jika salah memilih, mereka tidak akan mendapatkan apa-apa.
Pada layar, sudah diletakkan dua foto dari orang berbeda. Mereka dibebaskan untuk menentukan foto dari orang yang tepat dengan menekan sinar inframerah menggunakan hidung.
Setelah domba dilatih mengenali wajah orang terkenal, para peneliti kemudian memberi tugas baru. Peneliti ingin melihat apakah domba dapat mengidentifikasi wajah dengan benar saat gambar ditampilkan dari berbagai angle atau sudut pandang.
Sekali lagi, hewan-hewan ini sukses melakukan identifikasi pada tugas yang diberikan.
“Ini bukanlah sebuah kebetulan. Dengan angle foto yang diletakkan berbeda, domba tetap dapat mengenali foto-foto tersebut. Artinya, mereka tetap mengenali orang dari berbagai sudut,” imbuh Morton.
Terakhir, para peneliti ingin mengetahui apakah domba juga dapat mengenali pawang mereka dari sebuah foto.
Salah satu gambar pawang atau pemelihara mereka diselipkan pada gambar-gambar orang asing.
Seperti dua tugas lainnya, kali ini domba-domba pun melakukannya dengan baik dan tidak mengecewakan.
Kesimpulannya, kemampuan mengenali wajah yang dilakukan domba mirip dengan yang dilakukan oleh monyet, kera, dan juga manusia.
Para peneliti mengatakan mungkin juga menarik jika nanti ada yang membuat penelitian apakah domba dapat mengidentifikasi ekspresi berbeda pada wajah manusia.
Mereka mengungkapkan, hal ini mungkin akan berimplikasi untuk mempelajari neurodegeneratif, seperti Huntington dan Parkinson.
Penelitian ini sudah dipulikasikan di jurnal Royal Society Open Science. (IFR/Kompas.com)
